今年は記録に無い位の豪雪とか。新潟県津南町は新聞で連日報道されていました。この作品の冒頭はあまりに有名で、「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。夜の底が白くなった。信号所に汽車が止まった。」　は諳んじている人が多いでしょう。トンネルは清水トンネル、舞台は津南町にほど近い湯沢温泉。冒頭が有名すぎて、ではどんな話であったかと考えると思い出せない事もあるかも知れない。
題名から受けるような美しさは、この作品の根底には無い。そもそもトンネル自体が表日本と裏日本の分岐であり、現実と幻想の世界の分岐でもあるようにも感じる。列車が湯沢に着く前に、暗い窓ガラスに映った葉子を、これから会いに行こうとする駒子に重ねて見ているシーンがある。これは幻影を通して現実を見るという暗示として設定されているように思います。

　 手元の本の挿画は加山又造、小倉遊亀、東郷青児、ということに気づきました。